《秦照李清玉》 第五章 免费试读

我猜崔时晏大约做了什么，我竟然安静地过了几日，没人来找我的麻烦。

连五公主的桌上都干净了许多，平日我要早半个时辰到，将五公主的书桌收拾干净，四公主喜欢捉弄她这位不太聪明的妹妹。

今日是崔时晏的课，他不是主讲，也不爱照本宣科，学生中打趣说他六艺中唯书不如苏祭酒，祭酒极擅讲课，而崔时晏更喜欢带学生出游驾马，路上即景拟题。

而他也毫不掩饰对朝珠骑术的赞赏，说二皇子和三皇子均不如她。

我不肯输给朝珠，便暗暗在御园中下了很大的功夫。

今日外出，瞧见我会骑马，秦照一愣，二皇子朝璋并不掩饰眼中的欣赏，笑道：

「我原以为只有四妹妹穿骑装好看，原李姑娘穿着也是英姿飒爽。」

我以为崔时晏看见，会赞赏我一句，可是他看也没看我。

不知为何，我竟然有些失落。

「少傅的手是怎么了？」三皇子朝琰看到了崔时晏手上的伤。

……是我那天咬的。

「前些日子大雪，救了一只小猫，被她咬伤了。」

「小猫？」五公主朝玥眼睛一亮，拉着崔时晏的袖子，「朝玥要看小猫。」

「那畜生还在吗？敢伤了夫子，瞧我给它一鞭子。」朝珠说道。

「咬了我一口，然后跑掉了。」

崔时晏意有所指地笑笑，我的脸忽然一热。

行至半路，一个披麻戴孝的妇人跪在马车前，拦住了去路，高声喊冤，却被身后追上来的男人拉扯着。

「民妇张素娥有冤，夫君战死沙场，民妇守着几亩薄田和一点亡夫的积蓄，却不想叔伯***陷害，要将民妇发卖，强占田产。」

「这原是我家嫂嫂，我哥哥死在前线的消息刚传来，她嘴上说着为哥哥守节，拿了抚恤金和家里几亩薄田，晚上就被我们捉住偷了汉子。」那个男人不住地弓腰赔笑，「我母亲知道，几乎气死，要我将这偷汉子的***赶出去。」

那个妇人抬起头，脸上身上素净无一点装饰，哭道：

「弟弟颠倒黑白，我本想为夫君守节，至死不嫁的，是他们有意陷害，将那登徒子引入我房中……」

那女子说着，后头的学生们瞧着热闹凑了过来。

他们是高门大户的男子，不在乎这个女人的生死，只想听风月事。

我忽然打了个哆嗦。

「他们打量着我夫君已死，欺我孤弱，便要吃绝户，贪了钱，再将我卖到窑子里。」她跪在地上，用力磕了无数个响头，地上一片血红，「求青天老爷做主，民妇是遭人陷害。」

「二位皇子以为如何？」崔时晏问道。

「既然失贞，又何必再辩呢。」三皇子朝琰性子孤僻，向来是事不关己不开口。

「如她所言，该仔细查明。」二皇子朝璋有些不忍。

「只能怪，没有个好娘家为她撑腰罢了。」朝珠冷笑。

「夫子，等等。」我掉转马头，「她身上没有装饰，孝服是洗旧了的，喊冤也不像有假，若真不是到了绝境，女子怎么肯拿自己的清白开玩笑。」

那女子像抓住了救命稻草一般看着我。

「这都是你的一面之词，难以服众。」同窗们驳斥我，「这女子姿态做作，不过是装柔弱，瞧她那细腰和小脚，便可知不是什么守规矩的女子。」

「毕竟她李清玉也不是什么守规矩的女子，难免惺惺相惜。」

崔时晏没有反驳我，只是掀起帘子，平静地看着我，问道：

「清玉以何身份为她不平？又以何律法为她不平？」

我下马的动作忽然一滞。

是啊，我以何身份，以何律法？

按本朝律法，寡守节者，承夫产，她不守节又无子嗣，是一点财产也留不住的。

「明明是她想守节却遭人陷害……」

「清玉！」崔时晏的语气忽然重了，「不要凭你的主观去判断。」

我一愣，将头低了下去。

我觉得有什么是不对的，可我说不出来到底哪里不对。

如果她老实守节，如果她夜晚留心，如果她……

不对，不是她的错。

那错在哪？

瞧见众人冷眼，那女子眼中的光一点点黯淡下去，她凄然一笑：

「只因我是女子，守不住这家业，若我是个男子，你们可敢这么欺辱，算计我？」

是啊，如果她是个男子。

哪怕续弦再娶，妻子的嫁妆都能顺理成章地昧下。

她知道无望，不再跪地，慢慢站了起来，看着那些男人：

「三亩薄田，我小心侍奉，如今眼瞧着开春种下，两头猪，我起早贪黑照料，卖了一头，再赔上朝廷的抚恤，为他立了个衣冠冢，敢问那时，诸位兄伯在哪？」

男人们不敢看她，被她句句问退。

忽然不知是谁，喊了声：

「还叫这***反了天了不成？快捆了回去！在这里丢人现眼！」

他们捆了那妇人，将她押了回去。

我伸手想拦，却被朝珠拦下：

「李姑娘，这样的事每天都有，你若要为你的姐妹一个个出头，这日子不要过了，要怨就怨她的命不好，没有一个好父亲好兄弟给她撑腰。」

为什么是怨她的命呢？

为什么不能怨这不公的世道呢？

今日烹茶作诗，我一点心情也没有，我只觉得恍惚间，素娥的样子与我重叠在一起，让我不敢细想。

无心烹茶，我绕到马厩里喂马。

「李姑娘是在为那妇人难过吗？」

众人烹茶时，二皇子朝璋意外地来寻我。

我将草儿递给马驹，头也不想抬，胡乱点了点头。

「朝珠虽然刁蛮些，但是这话却是在理，李姑娘若要为这些事情烦闷，可有的是睡不着的日子了。」他递给我一块精致糕点，眉眼中尽是温柔，「但是你跟着五妹妹，总不会过那种日子的，你不要怕。」

桃花饼甜腻，我并不喜欢。

可又怕驳了他的面子，接过来勉强咬了一口。

「从前第一次见李姑娘，我只觉得李姑娘能言善辩，如今只觉得李姑娘是有仁心，难怪崔少傅处处关照。」

「崔少傅待学生们的心是一样的，只不过看着五公主的情面，不嫌我笨罢了。」

我站起来看着他，在这学堂里，我一点麻烦也不想惹了。

「李姑娘，你别误会，我不是那个意思。」

听我急着撇清关系，朝璋有些慌乱，他忙着解释：

「我是觉得李姑娘敢为不公而鸣，很有骨鲠之臣的风范。」

「二皇子，崔夫子找您呢。」

秦照看见我手上的桃花饼，愣住了，那眼中的意思很明显，觉得是我不知廉耻地私见朝璋。

朝璋冲我作揖：

「李姑娘，请你不要多心，那位妇人的事情，我会跟父皇禀明，会还她一个公道。」

「二皇子，您怎么想起来跟她说话？」秦照忙追问。

「因为我觉得，清玉是很好的姑娘。」

午后时，崔时晏以公事为由，撵着一群兴致冲冲的学生匆匆回去。

正合我心意，我悄悄地问五公主朝玥：

「想不想要小猫？」

朝玥比我大两岁，却像小孩一样兴奋地拍着手：

「要！」

「那公主在府里等着我，我去为公主捉小猫好不好？」

「要最胖最大的橘！」

「好！」

我兴冲冲地翻身上马，准备回去寻那妇人。

朝璋却来了，冲我一拜：

「李姑娘，崔少傅有事找你。」

等我急匆匆地赶到西竹馆，却看见崔时晏坐在案前，案上堆着一摞厚厚的账本。

「清玉，来得正好。」崔时晏笑道，「听秦照说你极会看账，这半年学内的账，帮我瞧瞧。」

「夫子，我今日有事……」我急得一头汗，「今日晚些时候……清玉一定在明日点卯前将这些账目看完！」

「你的事，不会是花上一晚上的工夫，到两步远的东集市上，为五公主买一只小猫吧？」

……

「有这功夫发呆，不如快些看账本。」

窗外的风吹进来，将账本翻得沙沙作响，我却一个字也看不进去。

崔时晏却气定神闲地研墨，翻看学生们的抄写。

忽然听见外头书童将一封信递进来，又听见前廊叽叽喳喳的笑闹声。

「前些日子父皇送了我一个极好的戏班子，本公主带你们瞧瞧。」

是四公主朝珠，她拉着秦照和朝璋，五公主在后头眼巴巴地跟着，想求这个姐姐带上自己。

「朝玥。」崔时晏隔门轻咳一声，「昨日欠的抄写补上了吗？」

朝玥的脸忽然垮了下来。

朝珠巴不得甩了这个拖油瓶。

外头的笑闹声远了，朝玥和我拉着脸对坐，如同坐牢一般哀怨。

崔时晏拆了那封信，将它放到我面前。

我以为又是哪来的欠条，胡乱点头：「夫子，我现在看。」

不是欠条，却是一个住址。

「大理寺少卿与我曾是同窗，今日的事我已经修书一封，这事虽不归他管，但他为官公允，会多留意，若是还能有些人证，这案子想必断得更快。」

「明日是我的课，可我觉得身子不适，告假一天，也不点卯。」

他看着我，那双温柔眼中映出一个不可置信的我。

看见我发呆，他眼中的笑意越浓：

「而五公主会在我这里抄写。」

我还没有反应过来。

「难道要我再贴个告示，说李清玉今天去做侠女了？她才肯动身？」崔时晏无奈。

「我、我……」

他扔给我一个腰牌并着一套轻便男装：

「我的腰牌，城郊的守卫看了不会为难你，在外头行走男装方便些，你若能带回两个人证，案子会断得很快。」

我欣喜地接过腰牌，换了男装。

而男装下，还是一柄小巧匕首，刻着几根修竹，一看便知是他惯用的。

「再利的牙，也敌不过快刀，你可留着防身。」

瞧见我男儿装束，崔时晏一愣，却不掩藏眼中的笑意：

「今日骑马的样子很是好看。」

他原来看见了！也留心了！

不知为何，我的心竟然有些雀跃。

「夫子！」我匆匆跑出去，忽然想到什么，回头趴着门瞧他笑道，「我现在觉得，你是这学堂里最好的人！」

「夫子，你怎么脸红了呀。」朝玥天真的声音还在我身后。

「咳，是地龙烧得旺。」

朝玥托腮，很不留情地拆穿了崔时晏：

「这也不热呀。」

我不敢耽误，一路疾驰。

天色晚了，城郊庄子已经有零星的灯火。

庄子上少来外人，我这个生面孔多少有些打眼。

素娥应当是被那些兄伯关押起来了，我寻访了许多人家，听我是打听素娥，大多连门也不开，更有男人们破口大骂。

月上梢头，一无所获。

马上系着些干粮和水，已经冷了，我勉强咽了些充饥。

庄子上没有歇脚的地方，也没有人家肯借宿。

夜风刮得人耳根子冷，庄子里是泥地，连靴子都湿了。

我跺跺脚，拢拢衣服，只想多走两家，再求一求他们。

我刚转过一个垛子，便有人在暗处拉住了我的衣袖。

「谁？」我下意识要抽刀。

「大人，不要吵闹。」

却有一胖一瘦两个妇人怯怯地走出来，福了个身。

「大人您问的素娥，我们是认识的。」

「素娥她规矩得很，你不知道她知道自己男人死了，哭得那叫一个伤心，几天吃不下饭，还是我们硬灌了些米汤，你说她要是守不住，早跑了，还在这过什么苦日子？」

「那个男的，是我们庄子上有名的盲流子，想必是收了那些叔伯的钱，要逼死她。素娥又长得好，把她卖了，又是一笔钱。」

「大人打听打听，这都不是新鲜事，女人要是死了男人，就像天塌了一样，谁都能欺负她，可怜呐……」

瘦女人抹了把眼泪。