第一章

战败后，朝廷打算送公主去和亲。

皇后焦头烂额，因为她膝下有一位声名远扬的嫡公主。

赵荀找到我，让我代替公主去和亲。

我走了这一遭，被救回后，却被冤成了通敌的罪人。

赵荀亲自将我关押受审。

“瑶瑶，你认了吧。

“只要你认罪，一切都可以重新来过。”

因为我的存在，让嫡公主有了污点。

这一切，他们都想让我来承担。

1

我叫孟瑶，是尚书大人的独女。

也是三年前皇上亲封的护国公主。

可是现在我被囚禁了。

房内一丝光线也无，我分不清日子。

或许是三天。

亦或是三月。

当日赵荀在高阶上俯视的神色还未褪去。

“公主通敌外邦证据确凿，关押候审。”

一句话，我从公主之尊成了阶下囚。

可明明当初要我替代嫡公主去和亲的，也是他们。

最后为他们打开敌邦大门的，是我。

如今他们将我救回来，就只是为了定我的罪吗？

我想不明白。

日日以泪洗面。

外面的流言不是没有传进我的耳朵里过。

但我一直没放在心上。

因为我在等。

等赵荀给我一个解释。

2

门罕见地被打开，一束光直直投射进来。

我眯上眼，很久才看清楚来人。

对方一袭锦衣缎袍，头上戴着金光闪闪的凤穿牡丹头面，眼神凌厉，浑身是尊贵之状。

她是皇后最小的女儿。

苏久久。

当今圣上和皇后一共抚育了三儿二女。

长女已经出嫁，苏久久是她老来女，平日里就宠溺有加。

圣上也说，女儿就是娇养的。

因此她很小就有了自己的公主府，开蒙学习，成了京城最骄傲的天之骄女。

后来和敌邦战败，对方要了十座城池，外加一个公主。

后宫久未有子，大多早夭。

于是和亲人选就只有苏久久一人。

前朝为了这件事屡次和圣上争执，最后他们找到了我。

3

来找我的人是赵荀。

他是我的未来夫婿，若没有战败这件事，不出两年我们是要完婚的。

可他还是向我提出了这个请求。

不只是因为我在苏久久身边做过两年的伴读。

更因为，我是整个皇城里唯一能担起这个重任的人。

我不知道是不是这样。

但他们说我是。

我必须得是。

“阿瑶，我也不想的。”

赵荀来找我时脸上尽数痛苦。

他好像哭过。

可没有用。

他还是向我提出了要去和亲的决定。

“在公主的伴读中，你是最识大体，也懂读书兵法。”

赵荀艰难开口，连眼神都不敢看过来。

“所以皇后选中了你。”

“那你呢？”

随后就是长久的沉默。

我听见外面雨后从屋檐滴落的雨水，重重砸在了地上。

只剩下满嘴苦涩。

“所以你也愿意的，是吗？”

赵荀摇头：“如今就算我不愿意又如何？愿意又如何？”

他几乎要崩溃：“阿瑶，我们别无选择。”

声音尖锐似要刺破我的耳膜。

我也控制不住情绪，扬声开口。

“那你去告诉皇后，说我们早有婚约，去告诉所有人，你不愿意！”

赵荀最后看我的眼神，我至今难忘。

他是用一种很失望，甚至到了绝望的地步。

“阿瑶，我们不能这么自私。”

“为了百姓，为了父母。”

“我做不到。”

4

因为一句做不到，我穿上了红嫁衣。

敌邦名唤大凉，原本是进贡我国的，但蛰伏了几十年，最终举旗造反，尽管被弹压，可对于现在的皇上和皇后，这只是强弩之末。

所以他们需要一个时机。

对方要求一个女子，那他们就给他们一个。

只要夺得休养生息的时间，不管是一个还是一百个，他们都会愿意。

毕竟那个人，不会是他们的骨肉。

我成了护国公主后，我爹上了一个官职，我娘被封为三品诰命夫人。

我的兄弟姐妹，都因为我有了好的前程。

所有人都喜气洋洋。

大家甚至开始催促着我上花轿。

临行前一天，孟府挂满了红布绸。

他们像是嫁女儿一般。

娘亲更是为我梳洗，希望我与大凉的皇帝白头到老。

然后我被簇拥着抬进了皇宫，等着第二日和亲。

和亲那天喧闹繁华，皇后含笑着给我盖上了红盖。

在无人看见的角落，她掐着我的胳膊肉，低声威胁。

“若大凉皇帝有任何不满，你爹娘的荣华也就到此为止了。”

她的意思很简单。

只要一切没有问题，我爹娘也会活着。

但我一旦让对方产生疑虑，我爹娘必死无疑。

这是掣肘。

也是使我驯服的条件。

而我只能乖乖听话，成为大凉君王的宠妃。

让士兵攻入城池。

如入无人之境。

而我，也被冠上通敌大罪。

剥夺公主身份，成为罪人。

5

“皇妹，许久不见。”

苏久久轻声唤我。

我抬眼，她是一个人来的。

“原来是公主殿下。”

我听见自己声音沙哑。

这是长久没能说话后的干涩。

“妹妹何必生分，父皇册封了你，自然你就是我亲妹妹。”

我舔了舔唇，没理会她。

“治我什么罪。”

她嘴角微勾：“通敌叛国，罪不容诛，即使你是和亲之人也不能幸免。”

“只是本宫怜你，让人将出斩改为毒酒了。”

她眼底有过淡淡的怜悯，但刹那被快意取代。

“难道妹妹，不想知道这个人是谁？”

我笑了笑，没有说话。

对于这样的结局我并不意外。

我活着本就没有存在，如今这样死去，不过是意料之中罢了。

“是赵郎。”

苏久久十分畅快地开口。

她甚至蹲下来，与我视线平视。

似乎要迫不及待看到我狼狈的眼神。

只可惜，什么都没有。

我平静无波地看向她。

“是吗？”

“还真是意料之中的事。”

苏久久死死抿唇，很久没有说话。

她喜欢赵荀，我很早之前就知道。

在我还是她伴读时，她看到我和赵荀相处亲密，总会对我投向怨毒的眼神。

她对赵荀讨好，却总是被礼貌回绝。

只因成了驸马的人，无法在朝堂拥有实权。

赵荀熟读四书五经，自然不肯。

而苏久久以为是我勾引，人后做了不少虐待我的手段。

但我娘因为我成为伴读在府上有了地位。

她容貌老去，府上多的是娇妾。

因此我只能日日承受。

连句委屈都不能说。

后来苏久久诬陷我偷盗。

我以一副十分狼狈的样子出了宫。

但赵荀不信。

很快他就对我家下了聘。

苏久久对我，更是厌恶。

6

苏久久手指掐着我的下巴。

长长的指甲，似乎要将我掐出血来。

和她母后一样，喜欢用武力震慑旁人。

只是赵荀，不喜欢这样的人。

只是现在他屈服于权势。

明白了公主名头能给他带来什么。

就像现在，他没有成为驸马，但这并不会影响他利用苏久久。

而我从大凉回来，成了他们心中的污点。

只要我的存在，无不在提醒他们。

他们被迫屈服于大凉，成为懦弱之人。

而现在，是为证明他们的时机。

苏久久就是那个罪人。

不管局面如何，他们会依然站在最高位。

无论谁来批判，只会指摘苏久久。

而他们也可以一起。

就像当初他们要一个女人。

这次，依旧是一个女人就可以。

7

内监来时看到苏久久时愣了愣。

我挥手让他走近，握上金杯。

酒液浑浊，看不清毒药的痕迹。

“恭喜公主如愿以偿。”

苏久久她一身荣华，而我粗布散发，任谁看都知道该选择谁。

她说，是赵荀在皇后面前举荐我。

只为能够成为皇后的亲信。

也是他在我回来后给我一个盒子。

里面放着边防图。

所有人都以为我被大凉策反。

当初为士兵开城门只是无奈之举。

大庭广众下，我连解释都来不及。

“你以为你回来后，赵郎会娶你吗？”

苏久久的脸变得扭曲。

“他不会。”

“你就是个被大凉人玩腻的贱妇，怎么配得上赵荀。”

我淡淡抬眸：“是吗？”

苏久久似乎想到了什么，假惺惺开口。

“孟瑶，待你死后，本宫答应你，会让你和你娘合葬。”

我心中冷笑。

合葬？

现在说出这种话，不过也想将我随意丢弃罢了。

曾经的承诺只是皇后为了麻痹我，随意一句而已。

在我离开后，我娘被妾室折辱至死。

早就被人用一张席卷不知葬在了哪。

我站起身，对上她的视线。

自从出生后，我从未抬眼看过谁。

后来空有公主的名头，却连个大宫女的地位都比不上。

在大凉，更是处处受限。

这一次堂堂正正起身。

竟是在死前。

何其悲凉。

8

寒鸦不知何时在外盘旋。

叽喳吵得人头疼。

苏久久眼底划过几分慌乱。

也许，她觉得我应该下跪，应该哭泣。

应该无所适从地等着赵荀。

可现在，什么都没有发生。

我只是浅浅一笑，将酒杯递到唇边。

外面冲进来一人。

是赵荀。

他像是刚从朝堂下来，微喘着。

“赵大人。”

我含笑叫了声。

他面色一僵，想要踏进来的脚步就这样停下。

视线在我和苏久久面上转了又转。

最后还是沉默下去。

“赵郎，我今日是来送她的。”

苏久久挤了几滴泪，嚣张的面容愁苦下来。

赵荀上前，软下声音。

“我知道你一直想对孟瑶道谢，只是这种地方，你不该来。”

我依旧是笑着的。

可脸上似乎被巴掌狠狠扇过。

他这样的话，是什么意思？

那我算什么？

难不成我就活该赴死吗？

9

他告诉我公主心性傲慢，若是和亲怕会让本就紧张的两国关系雪上加霜。

他说自己无能为力，但赵家儿媳只会是我。

现在想来，有些东西，是他们为我注定的。

我不再看他们两人，径直将那杯酒灌下。

液体从口腔滑下。

出乎意料，没有过多的疼痛。

金杯被挥下。

砸在地上转了两圈。

但我来不及看是谁做的。

缓缓闭上眼。

“孟瑶！”

临死前，是赵荀悲痛欲绝的脸。

立秋，护国公主谢罪自裁，年十七。

无封号无追封。

只在史书上轻描一笔。

野史曾记，曾经还是侍郎大人的赵荀悲恸至极，在其灵堂前哭晕几次，甚至放言不再娶妻，直接拒绝了公主的赐婚。

一时成为美谈，令人唏嘘不已。

只是这些，都是很久以后的事了。

10

而我是在一个床榻上醒来的。

旁边有个丫鬟一直盯着我，见我醒来后松了口气。

“小姐昏睡了三日，若是再不醒，怕是真要出事了。”

我还没来得及问，门口匆匆传来脚步声。

进来的是赵荀。

他疾步来到我的床榻旁，小心翼翼牵起我的手，放在他脸颊旁。

“还好，你没事。”

我看着他，很想问他究竟怎么回事，可不知是不是很久没有说话的原因，整个人都软软的，连张口都难。

赵荀看懂了我的意思，只是轻声安慰。

“这是我的私宅，没人知道你在这里。”

“阿瑶，日后我不会再让你离开我。”

说完他在我额头轻轻落下一个吻。

随即又是匆匆离开。

丫鬟为难道：“小姐，大人也是有为难之处。”

这下我还有什么不知道的，那杯毒酒被替换了，我假死脱身，一切都是他的计谋。

那现在，我是谁呢？

这个疑问没有多久，我就知道了答案。

赵荀没有经常来，但奴仆守卫一应俱全，而院子里也都种满了我出嫁前最喜欢的花卉和树木。

平日里我都是坐在院子廊下发呆。

或许是后遗症，我的脑子开始记不清很多东西。

就连书籍上的字，都只能看一段停一段。

索性也不勉强自己，只是盯着天空发呆。

“小翠。”

丫鬟是赵荀在民间买回来的，她便给自己取了个诨名。

我便这么叫了。

“小姐，什么事？”

她很聪明，也很警惕。

好像只要我说出什么意料之外的话，她就会让我憋回去。

“你说，那些鸟儿最后会去哪？”

小翠愣了愣，旋即笑了。

“奴婢哪里能知道鸟儿去哪，只是奴婢知道，鸟儿秋日都是要飞去别的地方的。”

“是吗？”

我依旧是呆呆看着。

直到眼前发蒙，然后进屋睡去了。

11

自从醒来后，我开始变得很爱睡觉。

不能出门，也没有人说话。

我每日都乏得很。

或许是赵荀每次来，我都在睡觉，渐渐地，他来的次数也多了起来。

甚至一大早就会在房间里等我醒来。

他眼下乌青，好像没睡好。

“你最近过得不好吗？”

只是很寻常的一问，却让他红了眼眶。

他坐在我旁边，笑道：“没有。”

只是笑容极淡，甚至带着浅浅的苦涩。

“哦。”

我不知道该怎么去回应他。

因为我能感觉到，我的情绪在逐渐变淡。

就连有时候小翠做事伤了手，我也只是平静地看着她去处理。

丝毫没有过问的意思。

对于赵荀，我更是没有想开口的意味。

“听小翠说，你近日吃得不香？”

赵荀软着嗓音，难得温柔。

我摇头：“只是没胃口。”

又陷入了诡异的寂静。

很久赵荀起身：“白天不要总是睡觉，这样晚上会睡不好。”

“那你晚上睡得好吗？”

赵荀快速回头，直到看到我面上是平淡无波的表情，才缓下神色。

“只要你休息好，便可以了。”

这句话说得太轻，我差点没听见。

只是看着他挺拔的背影缓缓向外走去。

有一种颓唐的气息。

若不是我还有记忆，差点忘了当初一起逼死我的，除了公主，还有他。